에탄올인가, 전기자동차인가? GM, 논쟁은 끝나지 않았다

Nov 21, 2023

요즘 전기 자동차와 바이오 연료는 서로 다른 우주에 살고 있는 것 같습니다. 닛산, 제너럴 모터스(GM), 토요타, 폭스바겐, 혼다, 포드, BMW, 테슬라 모터스, 피스커 오토모티브, 다임러 등은 향후 몇 년에 걸쳐 저렴한 전기 자동차를 출시할 계획을 발표했습니다. 수천 명의 소비자가 곧 출시될 모델에 대한 보증금을 탕감했고 주에서는 충전 네트워크 비용을 지불하기 위해 보조금을 모색했습니다.

한편, 현금 부족으로 어려움을 겪고 있는 바이오 연료 스타트업들은 수익을 창출하기 위한 방법으로 제트 연료, 화학 물질, 식품 첨가물 분야로 사업을 확장했습니다.

그러나 General Motors의 에너지 시스템 그룹 인텔리전스 센터 소장인 Britta Gross에 따르면 액체 대 전해질 논쟁은 끝나지 않았습니다. Gross의 임무는 다양한 자동차 추진 시스템과 해당 인프라의 비용/혜택을 조사하는 것입니다. (편집자 주: GM이 IPO를 신청하기 직전에 그녀와 이야기를 나눴습니다.)

실제로 액체는 가까운 미래에 가스 세계를 줄이는 데 더 큰 역할을 할 수도 있다고 그녀는 말했습니다.

“에탄올과 바이오디젤은 가장 저렴한 단기 솔루션으로서 중요할 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다. "전체 에탄올 전략은 가스 배출 전략입니다."

왜? 아래는 그녀의 생각입니다. 완전히 동의하지 않을 수도 있습니다. 그리고 GM 직원으로서 Gross도 플러그인 Volt에 열중하고 있습니다. 그러나 이는 흥미로운 관점입니다.

--에탄올 자동차는 가격이 저렴합니다. E85, 즉 85%의 에탄올을 사용하여 작동하는 자동차는 동등한 휘발유 자동차보다 제조 비용이 몇백 달러 더 비쌉니다. "증분 비용은 적당합니다"라고 그녀는 말했습니다.

비슷한 친환경 디젤을 생산하면 3,000달러가 추가됩니다. 플러그인 하이브리드나 완전 전기식 자동차는 제조 비용이 훨씬 더 많이 듭니다. 장점: 에탄올.

--전기차에는 항상 프리미엄이 붙을 가능성이 높습니다. 현재 전기 자동차용 배터리 가격은 킬로와트시당 약 700달러입니다. 그 가격은 하락하겠지만 급격한 하락은 아닐 것입니다.

그녀는 리튬 배터리가 얼마나 저렴해질지 예측하는 데 있어 "일부 사람들은 비현실적"이라고 말했습니다. "배터리는 결국 연소 엔진보다 더 비싸질 것입니다."

--에탄올은 이미 시장에 나와 있으며 자동차도 마찬가지입니다. Gross는 “에탄올은 차량에서 소비되는 휘발유의 5%를 대체했습니다.”라고 지적했습니다.

--역사적으로 에탄올 충전소의 부족 현상이 바뀔 수도 있습니다. 미국에서 대부분의 에탄올은 10% 에탄올과 90% 가스를 포함하는 E10 형태로 판매됩니다. 2008년에 전 GM CEO인 Rick Wagoner는 170,000개의 주유소에 비해 미국에는 1,400개의 에탄올 주유소만 존재했기 때문에 대부분의 유연 연료 자동차 소유자가 주유소를 가득 채웠다고 한탄했습니다.

그러나 E10에 대한 수요는 대부분 포화 상태이지만 미국의 바이오 연료 규정에 따라 더 많은 연료가 필요합니다.

"우리는 곧 E85에 옥수수 에탄올을 넣어야 하는 시점에 도달하게 될 것입니다"라고 그녀는 말했습니다. "옥수수 에탄올을 넣을 곳이 있어야 한다. (...) E85 인프라를 더 구축해야 한다."

--비용 측면에서 에탄올(보조금 포함)은 펌프가 있는 많은 지역에서 가스와 비슷합니다. (옥수수 대체품에 대해서는 논의하지 않았지만 대부분의 셀룰로오스 에탄올 제조사는 아직 시제품 생산 단계에 머물러 있어 시간이 좀 걸릴 것입니다.)

--여러 면에서 전기 자동차보다 에탄올을 위한 인프라 구축이 더 쉽고 비용 효율적일 수 있습니다. 주유소는 수백 명의 고객에게 서비스를 제공할 수 있습니다. 대조적으로, 대부분의 소비자는 집에서 전기 자동차를 충전할 것이며, 이는 대부분의 충전소가 한 가족에게만 서비스를 제공한다는 것을 의미합니다. GM은 의도적으로 Volt를 일반 가정용 콘센트로 충전할 수 있도록 설계했습니다.

한편, 가정 요금을 보완하는 데 필요한 공공 충전 네트워크는 비용이 많이 드는 파산이 될 수 있습니다. 소비자는 심지어 값비싼 고속 충전기도 기대할 것입니다. 그럼에도 불구하고 소비자가 많이 사용하지 않을 수 있기 때문에 이러한 충전기는 기분이 좋아지지만 궁극적으로는 공허한 제스처가 될 수 있습니다.

"활용도가 낮은 인프라가 많은 것으로 보이는 곳에 많은 돈이 들어가고 있습니다"라고 그녀는 말했습니다.